Lanzado el satélite venezolano VRSS-2 (Larga Marcha CZ-2D)
El 9 de octubre de 2017 a las 04:13 UTC se lanzó un cohete Larga
Marcha CZ-2D desde la rampa LC-43/603 (SLS-2) del centro espacial de
Jiuquan con el satélite venezolano VRSS-2 Antonio José de Sucre. Este ha
sido el 63º lanzamiento orbital de 2017 (el 58º exitoso) y el noveno de
China este año, además de ser el 84º lanzamiento de un cohete Larga
Marcha. Es la primera misión del CZ-2D después del fallo parcial que
sufrió este lanzador el 30 de diciembre de 2016. La órbita heliosíncrona
inicial fue de 629 x 655 kilómetros y 98º de inclinación.
VRSS-2 Sucre
El VRSS-2 (Venezuelan Remote Sensing Satellite) o 委内瑞拉遥感卫星二号 (Wěinèiruìlā Yáogǎn Wèixīng èr hào), bautizado como Antonio José de Sucre, es un satélite de observación de la Tierra de 942 kg construido por CAST (China Academy of Space Technology)
para el gobierno de Venezuela usando la plataforma CAST2000. Posee una
cámara de alta resolución (HRC) capaz de realizar imágenes de la
superficie de la Tierra con una resolución de un metro en modo
pancromático (blanco y negro) y de cuatro metros en modo multiespectral.
También posee una cámara infrarroja (IRC) con una resolución entre 30 y
60 metros. Tiene unas dimensiones de 2,1 x 1,75 metros y una
envergadura de 7,9 metros con los dos paneles solares desplegados. El
VRSS-2 emplea la misma tecnología del VRSS-1 Francisco de Miranda,
lanzado el 29 de septiembre de 2012, y está gestionado por la ABAE (Agencia Bolivariana de Actividades Espaciales).
El tercer satélite venezolano observará la Tierra desde una órbita
heliosíncrona de 645 kilómetros de altura y 98º de inclinación. Su vida
útil se estima en cinco años.
Cohete Larga Marcha CZ-2D
El Larga Marcha CZ-2D (长征二号丁, Cháng Zhēng 2D) o Long March
2D (LM-2D) es un cohete de dos etapas que tiene capacidad para poner
1300 kg en una órbita heliosíncrona (SSO) de 700 km de altura o unos
3300 kg en LEO. Quema propergoles hipergólicos en sus dos etapas. A
pesar de su nombre, el CZ-2D es básicamente una versión de dos etapas
del CZ-4 desarrollado inicialmente por SAST (Shanghai Academy of Space Technology)
para lanzar la familia más avanzada de los satélites espías de la serie
FSW. En 2003 se introdujo una nueva versión con una segunda etapa
rediseñada, que es la que está actualmente en servicio.
El CZ-2D tiene una masa total al lanzamiento de 232,25 toneladas, un
diámetro de 3,35 metros y una longitud de 41,056 metros. La primera
etapa (L-180 en la versión antigua o L-182 en la nueva) tiene una masa
de 192,7 toneladas (183,2 toneladas de combustible), una longitud de
27,910 metros y es muy similar a la primera etapa del CZ-4. Hace uso de
un motor YF-21C (DaFY 6-2) de cuatro cámaras que quema tetróxido de
nitrógeno y UDMH con 2961,6 kN de empuje en total (740,4 kN cada cámara
al nivel del mar) y unos 256 segundos de impulso específico (Isp). El
motor YF-21C está compuesto por cuatro motores YF-20C. El control de
vuelo de la primera etapa se consigue mediante el giro de los motores.
La segunda etapa (L-53), basada en la del CZ-4, tiene una masa de
52,7 toneladas de combustible y una longitud de 10,9 m. Emplea un motor
YF-24C con un Isp de unos 294 s, dividido en un motor principal YF-22B
(DaFY 20-1) de 742,04 kN y uno vernier con cuatro cámaras YF-23 (DaFY
21-1) de 47,1 kN de empuje en total. El empuje total de la segunda etapa
es de 789,14 kN. El tamaño de la cofia es de 6,983 x 3,35 metros. El
CZ-2D puede usar dos tipos de cofia, una con un diámetro de 2,9 metros y
otra de 3,35 metros.
- T-120 minutos: activación del equipo de tierra.
- T-100 min: activación del sistema de control y las APUS.
- T-70 min: activación del sistema de telemetría.
- T-60 min: introducción de los datos de lanzamiento actualizados.
- T-40 min: presurización del sistema de propulsión.
- T-30 min: retirada de los brazos de la torre de servicio.
- T-2 min: el cohete pasa a potencia interna.
- T-1 min: separación de los umbilicales.
- T-30 s: activado del sistema de control de propulsión.
- T-0 s: ignición. T+17 s: cabeceo del cohete.
- T+155,5: apagado de la primera etapa.
- T+156,7 s: separación de la primera etapa.
- T+186,7 s: separación de la cofia.
- T+323,6 s: apagado del motor principal de la segunda etapa.
- T+728,6 s: apagado de los motores vernier de la segunda etapa.
- T+773,6 s: separación del satélite.
El Centro de Lanzamiento de Jiuquan (酒泉卫星发射中心/JSLC) se encuentra
situado en la provincia de Gansu, en pleno desierto de Gobi. Jiuquan es,
después de Wenchang (文昌卫星发射中心/WSLC), el centro espacial más moderno del
país. No obstante, Jiuquan nació en 1958 como el primer centro de
pruebas de misiles balísticos de China. En 1960 China lanzó por primera
vez desde Jiuquan un misil Dongfeng 1 (DF-1, una versión del misil
soviético R-2) y en octubre de 1966 lanzó un misil DF-2A con una bomba
atómica. A partir de 1967 China usó Jiuquan para probar misiles DF-2,
DF-3 y DF-4. El 24 de abril de 1970 un cohete Larga Marcha CZ-1, basado
en el misil DF-3, puso en órbita el primer satélite artificial chino, el
Dongfang Hong 1. En 1999 China comenzó la construcción del cuarto
complejo de lanzamiento o Área 4 en Jiuquan, que actualmente es el único
que se usa para misiones espaciales.
Las instalaciones del Área 4 están divididas en dos zonas: una
dedicada a la integración de vehículos en la que destaca el Edificio de
Ensamblaje Vertical o VPB (Vertical Processing Building), muy
similar al VAB estadounidense, pero mucho más pequeño, y otra con dos
rampas de lanzamiento. El edificio de integración vertical dispone de
dos zonas de montaje independientes. El cohete es trasladado a una de
las dos rampas mediante un transporte móvil, una técnica que China
también emplea en el centro de Wenchang. Jiuquan es el único centro
espacial chino desde donde se lanzan las misiones tripuladas de las
naves Shenzhou. La primera misión espacial tripulada china, la Shenzhou
5, despegó desde Jiuquan en 2003. La rampa principal, SLS-1, se usa para
lanzamientos tripulados del cohete CZ-2F. La rampa SLS-2 se emplea para
misiones no tripuladas de cohetes CZ-2C, CZ-2D, CZ-4B y CZ-4C. Los
lanzamientos militares están bajo la jurisdicción de la Base 20 del
Ejército Popular de Liberación de China.
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